選挙権拡大の歴史について前回学びましたが、その中で大きな変更だった「普通選挙法」について詳しく知りたいです。

ミライくん「普通選挙法って何が“普通”なんですか？」

佐藤先生「いいところに気づいたね。“普通”というのは、『特別な条件なし』という意味なんだ」

ミライくん「条件って、なんの条件ですか？」

佐藤先生「お金だよ。昔の日本では、たくさん税金を払っている人しか選挙に参加できなかった」

ミライくん「えっ、お金持ちだけ？」

佐藤先生「そう。たとえば地主や大商人など、一部の人だけだった」

ミライくん「それって、ほとんどの人は投票できなかったってことですよね？」

佐藤先生「そこで登場するのが、1925年に成立した普通選挙法だ」

ミライくん「1925年……大正時代の終わりごろですね」

佐藤先生「よく覚えているね。この法律によって、満25歳以上のすべての男子に選挙権が認められた」

ミライくん「“すべての男子”ってことは、お金はいらなくなったんですか？」

佐藤先生「そう。税金をどれだけ払っているかは関係なくなった」

ミライくん「それって、めちゃくちゃ大きな変化じゃないですか」

佐藤先生「うん。選挙に参加できる人の数は、一気に何倍にも増えた」

ミライくん「じゃあ、日本はそのときに“みんなの政治”になったんですか？」

佐藤先生「そこが少し難しいところだね。たしかに大きな前進だけど、まだ完全ではなかった」

ミライくん「どういうことですか？」

佐藤先生「この時点では、女性にはまだ選挙権がなかった」

ミライくん「え……それは不公平ですね」

佐藤先生「そう思うよね。だから普通選挙法は、“ゴール”ではなく“途中の段階”だったんだ」

ミライくん「でも先生、なんでそんな法律が作られたんですか？」

佐藤先生「いい質問だね。理由は一つじゃない」

ミライくん「一つじゃない？」

佐藤先生「まず、社会が変わった。工場で働く人が増え、都市に人が集まり、『自分たちの声も政治に反映してほしい』という気持ちが強くなった」

ミライくん「なるほど……」

佐藤先生「それに、第一次世界大戦後、世界的に『国民が政治に参加するのは大切だ』という考え方が広がった」

ミライくん「日本だけじゃなかったんですね」

佐藤先生「そう。そしてもう一つ重要なのは、政治を安定させるためでもあった」

ミライくん「安定？」

佐藤先生「もし多くの人が政治に不満を持ったままだと、社会は不安定になる。だから『ちゃんと選挙で意見を言えるようにしよう』と考えたんだ」

ミライくん「なるほど……。いいことばかりの法律に聞こえます」

佐藤先生「基本的にはそう。でも、同じ年に別の法律も作られた」

ミライくん「……あ」

佐藤先生「そう。詳しくは次回説明するから名前だけ覚えておけばいい。治安維持法だ」

佐藤先生「でも、“広げる動き”と“抑える動き”が同時にあったことは、覚えておいてほしい」