【古文文法】助動詞「なり」の見分け方公式！断定・推定をカンタンに見抜く接続のコツ

「ミライくん、こんにちは。確かに『なり』は古文の助動詞の中でも、特につまずきやすいポイントの一つだね。でもね、基本をしっかり押さえれば、パズルみたいにすっきり解けるようになるよ。まず、ミライくんは『なり』にどんな意味があるか覚えているかな」

「素晴らしい、よく覚えているね。実は『なり』には、大きく分けて二つの大物グループがあるんだ。一つは、今言ってくれた『断定』のグループ。もう一つは『伝聞・推定』のグループだよ。この二つを見分けるための、とっておきの秘密の鍵があるんだ。知りたいかい」

「その鍵とはね、『なり』のすぐ上にある言葉、つまり『接続』んだ。古文の助動詞を攻略するときは、その言葉自身の意味を覚えるのと同じくらい、上の言葉がどんな形になっているかが重要んだよ。まずは、一つ目のグループである『断定』の『なり』から一緒に見ていこう」

「じゃあ、簡単な例を出してみね。現代語で『私は学生だ』と言うときの『だ』が、古文の断定の『なり』にあたるんだ。古文風に言うと『私は学生なり』となる。このとき、『なり』の上にある『学生』という言葉は、名詞だよね。古文の世界では、名詞のことを『体言』と呼ぶんだ。そしてもう一つ、動詞や形容詞の『連体形』という形の下にも、この断定の『なり』はくっつくんだよ」

「その通り。よく覚えているね。例えば、動詞の『書く』なら、現代語でも『書くとき』と言うように、連体形は『書く』のままだね。古文でも同じように、連体形の下に『なり』がつくと『書くなり』となって、『書くのだ』とか『書くのである』という意味になるんだ。つまり、体言や連体形という『カチッとした名詞の性質を持つ言葉』の下につく『なり』は、物の正体をはっきり決める『断定』の意味になるんだよ」

「そうだね。まずはそこを基準にしよう。ちなみに、この断定の『なり』には、もう一つ『存在』っていう親戚みたいな意味もあるんだ。『〜にある』とか『〜にいる』と訳すんだけど、これも体言の下につくから、基本は同じグループだと考えて大丈夫だよ。例えば『山なり』と言ったら『山にある』という意味になることがあるんだ」

「素晴らしい。ミライくんは飲み込みが早いね。じゃあ、今度はもう一つの大物グループ、『伝聞・推定』の『なり』に進んでみよう。こっちの『なり』は、上の言葉がさっきとは違う形になるんだ。何形だと思う」

「大正解。言い切りの形である『終止形』の下につくんだよ。ただし、ここで一つだけ大きな罠があるんだ。古文には『ラ変型』と呼ばれる特別な変化をする動詞や助動詞があるんだけど、その仲間が上に来るときだけは、終止形ではなくて『連体形』につくんだ。これはちょっとした例外として頭の片隅に置いておいてね。基本は『終止形』につくと覚えよう」

「良い質問だね。まず『伝聞』は、文字通り『人から伝えて聞いたこと』を表すんだ。現代語に直すときは『〜ということだ』とか『〜そうだ』と訳すよ。誰かが言っていた噂話を伝えるようなイメージだね。そして『推定』は、今ある状況や、特に『音や声』をヒントにして、自分で『〜のようだ』と推測することんだ」

「まさに探偵の推理だよ。例えば、隣の部屋から楽しそうな話し声や笑い声が聞こえてきたとする。姿は見えないけれど、ミライくんならどう思うかな」

「そうだよね。その『声や音を根拠にして、〜のようだ、〜らしいと推量する』のが、推定の『なり』なんだ。だから、この推定の『なり』は『耳で聞いた情報をもとにした推理』という意味で、『聴覚的推定』なんて呼ばれることもあるんだよ。古文の文章で、鳥の鳴き声や、楽器の音、風の音の後に『なり』が出てきたら、この推定の意味であることがとても多いんだ」

「確かに、文脈だけで伝聞か推定かをはっきりと区別するのが難しいこともあるんだ。だから、学校のテストや問題集では、選択肢が『伝聞・推定』とセットになっていることも多いよ。まずは『終止形についていたら、伝聞か推定のどちらかだな』と判断できるようになることが第一歩だね」

「おっと、ミライくん、鋭いところを突いてきたね。まさにそこが、多くの受験生が苦労する最大の難所なんだ。形が同じで見分けがつかないときは、どうすればいいと思う」

「それも一つの手だけど、もっと確実で、誰でも機械的に見分けられる方法があるんだ。実は、形が同じ言葉でも、ある特定の言葉に変えてみることで、正体がはっきりあぶり出されるんだよ。その実験台としてぴったりなのが、カ行変格活用という特別な動きをする『来』という動詞や、サ行変格活用の『す』という動詞なんだ」

「例えば、文章の中に『行くなり（いくなり）』という言葉があって、これが断定か推定か迷ったとする。この『行く』という動詞を、頭の中で無理やり『来（く）』に変えてみるんだ。もし、その場所が『断定』の意味、つまり連体形になるべき場所だったら、『来』の連体形は『来る（くる）』だから、『来るなり』になるはずだよね」

「『来』の終止形は『来（く）』だから、『くなり』になるんだ。どうだい。『くるなり』になるか、『くなり』になるかで、はっきりと形が変わるだろう。迷ったら、頭の中で別の動詞に変えてみて、しっくりくる方を確かめる。これが形が同じ動詞に出会ったときの必殺技なんだよ」

「気に入ってもらえてよかったよ。じゃあ、ここでちょっとしたクイズを出してみよう。古文の有名な物語の冒頭に、こんな一節があるんだ。『男もすなる日記といふものを、女もしてみむとて、するなり』。ここには『なり』が二回出てくるね。それぞれ、どっちの『なり』か分かるかな」

「その通り。よく気づいたね。『なり』の後に『る』がついているように見えるけれど、これは『なり』の連体形が『なる』なんだ。じゃあ、その上にある『す』に注目してみてごらん」

「大正解。素晴らしいよ、ミライくん。だから一回目の『すなる』は、『男の人が書くという、噂に聞く日記というものを』という風に、伝聞の意味で訳すんだ。じゃあ、二回目の一番最後にある『するなり』はどうだろう」

「完璧だね。これでミライくんは、古文の教科書に出てくる有名な一節を、自分の力で見分けることができたんだよ。どうだい、自信が湧いてきたかな」

「それはよかった。でもね、実は『なり』には、もう一つだけ、これまでの二つのグループとは全く違う、隠れた正体があるんだ。これを最後にお話ししておこう」

「ハハハ、大丈夫、これは全然難しくないから。これまでは『助動詞』の『なり』を勉強してきたけれど、実は古文には、単語の一部として『〜なり』という形を持っている『形容動詞』という言葉のグループもあるんだ。例えば、現代語でも『静かだ』とか『綺麗だ』って言うよね。これを古文では『静かなり』『綺麗なり』と言うんだよ」

「そこが心配だよね。でも、見分け方はとてもシンプルんだ。形容動詞の『なり』は、それ自体が『静か』とか『綺麗』という、状態や様子を表す言葉とセットになって、一つの単語を作っているんだ。だから、上の言葉だけを切り離して『とても静かだ』と言えるように、言葉のニュアンスが繋がっている。一方で、さっきの断定の『なり』は、名詞の『学生』にポンと後からくっついたものだから、全く別物なんだ」

「その通り。これで『なり』に関する大きな壁は、すべて乗り越えたことになるよ。どうだったかな、ミライくん」

「素晴らしい。その意気だよ。古文は一見すると遠い昔の謎の言葉に見えるけれど、こうしてルールを一つずつ紐解いていけば、現代の私たちが使っている言葉と地続きになっていることがよく分かるんだ。これからもこの調子で、楽しく古典の世界を冒険していこうね」